El pasado 18 de agosto de 2023 tuvo lugar la ceremonia Friendship across Faiths and tributes to Ukraine, dentro de los actos programados con motivo de la celebración del Parlamento de las Religiones del Mundo en Chicago (IL., USA En esta ceremonia, algunos de los líderes del EBWRL (Elijah Board or Wordl Religious Leaders) compartieron su visión de lo que es la amistad y narraron sus experiencias personales durante la visita a Ucrania que los miembros del EBWRL realizaron a Ucrania en abril del 2022, poco después del comienzo de este conflicto armado. Igualmente, relataron sus vivencias personales acerca de la amistad surgida entre ellos y los líderes religiosos locales y la población.

En este marco, Pujya Swami Rameshwarananda Giri Maharaj, presidente del Foro Interreligioso Internacional Transcendence, participó junto con la Brahma Kumari Moreen Goodman y más tarde con la monja budista sister Chan Luc Nghiem.

Swami Rameshwarananda se refirió a la amistad como “un suave y refrescante soplo de aire fresco que llena nuestros corazones de una armonía única y una felicidad genuina.” “Cuando cultivamos la amistad genuina”, continuó, “creamos un espacio donde las sonrisas son más brillantes, la risa es más contagiosa y las lágrimas se comparten con empatía. Es como si cada encuentro con un verdadero amigo fuera un recordatorio de que no estamos solos en este viaje de la vida, de que hay alguien que nos comprende y nos apoya sin juzgarnos.”

“Al igual que el aire fresco puede limpiar y renovar el aire, la amistad sincera también tiene el poder de limpiar nuestras almas y recargar nuestras energías. En tiempos difíciles, la presencia de un amigo verdadero es como el consuelo que alivia nuestras preocupaciones y nos da fuerzas para seguir adelante.”

“Entonces, cuando nos sumergimos en la esencia de la verdadera amistad, (…) nos convertimos en testigos de la belleza de compartir momentos significativos con quienes apreciamos y valoramos. En última instancia, esta conexión especial se convierte en un reflejo de la pureza y la alegría que podemos encontrar al rodearnos de amistades profundas y verdaderas.”

La misión solidaria de líderes religiosos a Ucrania tuvo lugar como expresión concreta de la visión de “Friendship Across Religions” y de la Declaración de Amistad entre Religiones que el Elijah Interfaith Institute está desarrollando en los últimos años de la mano de un selecto grupo de líderes religiosos mundiales. Esta visión impulsada por el Rabino Alon Goshen-Gotttstein pretende ofrecer una rápida respuesta espiritual en tiempos de crisis, así como alivio, amparo, amistad, consuelo y solidaridad allí donde se necesiten.

Así fue como, una delegación de alto nivel de representantes del Elijah Board of World Religious Leaders realizó una visita histórica en tiempos de guerra a los campos de refugiados y a la ciudad de Chernivtsi, Ucrania, el 12 de abril de 2022. Como parte de esta visita, se celebró un acto público en el teatro principal de la ciudad, en el que los líderes se dirigieron a los refugiados y a otros ciudadanos afectados por la guerra. Este fue el primer acto público permitido en el teatro desde que comenzó la guerra.